어느 축구 영웅의 셔츠

축구 선수들뿐 아니라 전 유럽인의 꿈의 축제라는 유러피안 챔피온스 컵. 1962

년 대회의 결승전은 5월 2일 암스테르담 올림픽 스타디움에서 거행되었다. 포르

투갈의 벤피카와 전통의 명문팀 레알 마드리드(스페인)의 대결. 경기 시작 전

양 팀이 운동장에 나와 몸을 푸는 사이, 다소 의아한 일이 벌어졌다. 어쩔 줄

몰라 하며 경기장 여기저기를 맴돌던 벤피카의 한 젊은 선수가 뭔가 결심한 듯

엉뚱한 방향으로 거듭해서 공을 내찬것이다. 공을 회수하러 가는 척 하며 상대

방 진영으로 건너간 청년은, 은퇴를 눈앞에 둔 전설적인 공격수 디 스테파노(아

르헨티나)에게 수줍게 말을 건넸다. 그리고 경기가 끝난 뒤 셔츠를 줄 수 있겠

느냐고 조심스럽게 노병의 의사를 타진했다. 그가 부탁을 들어주겠노라고 흔쾌

히 응낙하자, 청년의 입가에 미소가 번졌다.

이윽고 결승전. 3대3으로 팽팽하게 맞서던 후반 20분, 벤피카의 9번 셔츠를 입

은 청년이 비호같이 적진을 휘저으며 골을 터뜨렸다. 3분 뒤, 당년 21세의 청년

은 마지막 쐐기 골까지 뽑아내며 이날의 영웅이 된다. 경기가 끝나고, 벤피카

의 사상 첫 우승. 청년은 골을 기록하던 순간보다 더 빠른 속도로 적진쪽을 향

하여 경기장을 가로지른다. 디 스테파노가 약속을 잊어버리면 어쩌나. 경기에

졌다고 그가 마음을 바꿔 버리면 어쩌나. 청년의 질주를 바라보던 디 스테파노

는 따뜻한 말로 청년을 격려하며 약속대로 셔츠를 벗어 선물로 준다. 옷을 건네

받은 청년은 변변히 인사를 차리지도 않고, 허겁지겁 탈의실까지 달려간다. 굳

게 잠긴 문 저쪽에서 들려오는 감격 어린 흐느낌. 팀 동료들은 청년이 승리의

감격을 주체하지 못해 뜨거운 눈물을 떨구는 것이라고 생각했다지.

청년의 회고에 따르면 그 셔츠에는 희미한 온기가 남아 있었다고 한다. 디 스테

파노의 체온이 느껴지는, 그의 땀으로 흠뻑 젖은 레알 마드리드의 경기복. 청년

은 어린 시절 영웅을 그렇게 만나고, 영웅의 체취를 그렇게 느끼고, 온 몸으로

영웅과 마주했던 감격을 도저히 주체할 수 없었던 것이다.

그 청년의 이름은 에우제비오. 60년대 초반 유럽 무대를 평정하고 66년 월드

컵에서 대 북한 전4득점을 포함, 총 아홉 골을 터뜨리며 득점왕에 올랐던 바로

그 선수다. 62년 유럽 컵 결슴 당시 그는 이미 세계가 알아주는 당대 최고스타

가운데 한 사람이었다. 말로만 듣던 어린 시절의 우상을 눈앞에 마주 대하고,

세계 최고의 스타는 자기도 모르는 사이에 순수하기 그지없는 동심의 세계로,

꿈처럼 동화처럼 돌아갔던 것이다.